Baltimore Mk.I/II ‘First Version in Combat’ 1/48

Avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la société américaine Martin participa à un concours organisé par l’US Army Air Corps (USAAC) pour le développement d’un nouvel avion d’attaque moderne.

La compétition fut remportée par Douglas avec son DB-7 (futur A-20 Havoc/Boston) et par North American avec son NA-40 (qui donnera naissance au B-25 Mitchell). Martin arriva en troisième position.

Bien que les forces aériennes américaines n’aient pas manifesté d’intérêt pour son appareil Martin 167/XA-22, celui-ci attira l’attention de la France et de la Grande-Bretagne. La France adopta cet avion sous la désignation Martin 167A-3 Glenn, tandis que les Britanniques le baptisèrent Maryland Mk.I/II.

S’appuyant sur l’expérience opérationnelle britannique et sur les nouvelles exigences de la RAF, Martin développa une version plus puissante, le Martin 187 (XA-23).

Ce nouvel appareil, baptisé Baltimore, était équipé de deux moteurs Wright R-2600. Doté d’un équipage de quatre hommes, il pouvait emporter jusqu’à 1 800 kg de bombes et disposait d’un armement défensif conséquent.

Les premiers Baltimore arrivèrent en Grande-Bretagne en octobre 1941.

Les 100 premiers exemplaires, équipés d’une mitrailleuse unique en position dorsale, reçurent la désignation Baltimore Mk.I. Les appareils suivants, dotés de deux mitrailleuses en position dorsale, furent désignés Baltimore Mk.II.

Les versions ultérieures, Mk.III, Mk.IIIA/IV et Mk.V, furent équipées de différents modèles de tourelles motorisées remplaçant le poste de tir dorsal initial.

Les Baltimore Mk.I et Mk.II furent principalement utilisés par la Royal Air Force (RAF) en Afrique du Nord, où ils effectuèrent des missions de bombardement d’attaque et de patrouille maritime. Ils jouèrent notamment un rôle important lors de la bataille d’El Alamein.

Les versions suivantes furent également employées en Méditerranée par les forces aériennes d’Afrique du Sud, d’Australie, d’Italie, de Grèce et de France, en complément de leur utilisation par la RAF.

Présentation de la maquette

Cette maquette du Martin Baltimore permet de reproduire ce bombardier bimoteur emblématique des opérations alliées en Afrique du Nord durant la Seconde Guerre mondiale.

Le kit comprend :

• Neuf grappes de pièces en plastique injecté.

• Une planche de pièces en photodécoupe pour reproduire les détails les plus fins.

• Une planche de décalcomanies permettant de réaliser quatre décorations différentes.

Les décorations proposées comprennent :

• Deux appareils arborant un camouflage désertique, caractéristique des opérations en Afrique du Nord.

• Deux appareils dotés d’un camouflage maritime, utilisé lors des missions de patrouille et de surveillance en mer.

Les points forts du kit

• Maquette d’un bombardier britannique emblématique de la campagne d’Afrique du Nord.

• Pièces en photodécoupe incluses pour un niveau de détail supérieur.

• Quatre décorations au choix.

• Deux types de camouflage : désertique et maritime.

• Sujet historique original, particulièrement intéressant pour les passionnés d’aviation de la Seconde Guerre mondiale.