LOCKHEED C-5B "GALAXY" - 1992

Description

Le Lockheed C-5 Galaxy est un avion de transport militaire lourd de l’USAF conçu par le constructeur aéronautique américain Lockheed. Pour remplacer les anciens Douglas C-133 Cargomaster, l’US Air Force lança en 1963 le programme CX-LHS (pour Cargo Experimental-Heavy Logistics System). Le cahier des charges du futur appareil était en partie basé sur les caractéristiques du Lockheed C-141 Starlifter : ailes hautes, dérive en T, quadrimoteurs mais avec la capacité d’atterrir sur des pistes similaires (2 438 m au décollage et 1 219 m à l’atterrissage). La charge maximale était portée à 100 tonnes maximum et 51 tonnes en moyenne pour une autonomie respective de 6 000 km et 10 000 km. Deux constructeurs répondirent à l’offre : d’un côté Boeing présenta son projet qui allait devenir le Boeing 747 et de l’autre Lockheed qui proposa le projet Galaxy. Le 22 décembre 1964, le président Johnson approuva le développement du projet de Lockheed qui devint le C-5A. Le premier vol du C-5A eut lieu le 30 juin 1968, le C-5A Galaxy était alors le plus gros avion du monde. Puis, même si l’appareil coûtait cher à l’armée, celle-ci demanda une version modernisée à Lockheed, principalement au niveau de l’avionique mais aussi au niveau des ailes. Le C-5B fut construit à 50 exemplaires et livré entre janvier 1986 et avril 1989. En janvier 2004, il reste 125 appareils en service sur les 131 assemblés. Le 25 février 2008, l’US Air Force a entériné la modernisation de sa flotte de C-5B Galaxy. (Echelle : 1/144e)