PORTE-HYDRAVIONS MARINE IMPERIALE JAPONAISE

Description

Le Chitose était un porte-avions léger de la marine impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Il ne doit pas être confondu avec le croiseur précédent du même nom. D’abord construit suite à un appel d’offre pour des portes-hydravions en 1934 aux chantiers de Kure, le navire à l’origine, transportait des hydravions de type Kawanishi E7K Type 94 "Alf" et Nakajima E8N Type 95 "Dave". Le Chitose a participé à plusieurs batailles navales. Il prit part à la bataille de Midway bien que n’intervenant pas lors de celle-ci. Il fut bombardé par des B-17 Flying Fortress au large de Davao, aux Philippines le 4 Janvier 1942, il y subi des dommages négligeables. Il couvrit les débarquements japonais aux Indes orientales et en Nouvelle-Guinée de Janvier à avril 1942, et a été endommagé dans les îles Salomon Orientales en août 1942. Le Chitose subi une conversion qui le transforma en porte-avions léger aux chantiers de Sasebo à compté du 26 Janvier 1943, a été remis le 1er Novembre 1943 en tant que CVL (24) et complété en tant que porte avions le 1er Janvier 1944. Il à ensuite rejoint la 3ème Division de portes avions dans le cadre de la troisième flotte japonaise. Les deux navires Chiyoda et Chitose ont été coulés lors d’une attaque combinée de bombardiers de l’aéronavale US, d’obus tirés par des croiseurs et de torpilles lancées par des destroyers pendant la bataille du golfe de Leyte. Selon le plan de l’opération Sho-ichi go, les deux portes avions ont abandonnés leurs aéronefs et furent utilisé avec succès comme leurres afin d’attirer le corps principal de la flotte américaine loin des plages du débarquement dans les Philippines. Le Chitose a été finallement coulé par des torpilles larguées lors de l’attaque aérienne par des avions de la Task Force navale 38 (TF 38) de l’USS Essex au large du Cap Engaño. (Echelle : 1/700e)