CROISEUR LEGER MARINE IMPERIALE JAPONAISE

Description

La Classe "Ōyodo" fut la sixième et dernière classe de croiseurs légers de la Marine impériale japonaise construite à l’ Arsenal naval de Kure. Deux unités pour cette classe étaient prévues. Seul le "Ōyodo" servit durant la Guerre du Pacifique. La seconde unité le Niyodo ne fut jamais réalisé. C’était une version agrandie de la classe "Agano" prévue pour être navire-amiral des escadres d’attaque de sous-marins avec la particularité d’avoir un bulbe d’étrave. Il était conçu pour embarquer 6 hydravions de reconnaissance Kawanishi E15K Shiun avec une catapulte de plus de 45 m ; mais seulement deux seront mis en service. Son armement principal était composé de 6 canons de 155 mm en deux tourelles situés en avant comme les cuirassés britanniques de classe Nelson ou comme le croiseur de bataille français Dunkerque ou le cuirassé français Richelieu. Son armement antiaérien se composait de 8 canons de 100 mm en 4 batteries et de 96 canons automatiques de 25 mm. Après son lancement en 1943 il a rejoint la flotte à Truk dans les Îles Carolines, principale base japonaise dans le Pacifique. En décembre il part renforcer les garnisons de Rabaul puis Kavieng en tant que navire-amiral de Jisaburō Ozawa, amiral de la Troisième Flotte. En rentrant à Truk en janvier 1944 il est légèrement endommagé par l’aviation américaine ; cette base devenant trop menacée, il rejoint Singapour pour être escorteur du cuirassé Musashi lorsque celui-ci est torpillé par le sous-marin USS Tunny (SS-282). Il retourne à Yokosuka pour subir une lègère refonte et repart vers les Philippines pour participer à la bataille du golfe de Leyte en octobre 1944 où il est endommagé au large de Luçon. Il rejoint Amami-Ōshima puis Manille le 1° novembre 1944. Il participe à de nombreuses opérations autour de Brunei et les Philippines en attaquant les convois américains et les sites de débarquements. Il en sort indemme et rejoint Singapour en Janvier 1945 pour charger du matériel de guerre à destination du Japon. Il arrive à Kure le 20 février 1945 et y reste à quai. Le 19 mars 1945 un raid américain bombarde l’arsenal de Kure et 3 bombes de 500 livres frappe le navire. Il est remorqué vers une plage proche d’Hiroshima et échoué. Le 24 juillet une attaque massive de destruction de toutes les unités de la marine japonaise le touche de nouveau, ainsi que quatre jours après... Il est retiré des listes le 20 novembre 1945. L’épave est renflouée puis remorquée à Kure le 20 décembre 1947 pour y être démentelée en 1948. (Echelle : 1/700e)