ROYAL AIRCRAFT FACTORY BE2C - 1916

Description

Le Royal Aircraft Factory B.E.2 (Blériot Experimental) était le premier avion militaire à être utilisé par le Royaume-Uni. Cet appareil fut utilisé sous diverses variantes par le Royal Flying Corps et le Royal Naval Air Service durant toute la Première Guerre mondiale, et ce même lorsqu’il était déjà dépassé. Le B.E.2 fut développé par Geoffrey de Havilland à partir du B.E.1 et vola pour la première fois en février 1912 avec aux commandes de Havilland lui-même. Peu de temps après il a battu le record d’altitude britannique après avoir atteint 3219 mètres. Le B.E.2 fut conçu en tant qu’avion de reconnaissance et deux ans plus tard, trois escadrilles d’observation furent équipées avec cet avion. Toutes ont été envoyées en France dès le début de la guerre. Le B.E.2 connut son heure de gloire en tant qu’intercepteur de Zeppelins. Dans la nuit du 3 août 1916, un B.E.2 piloté par le capitaine William Leefe Robinson a abattu le premier dirigeable au-dessus de la Grande-Bretagne et cela valut au pilote d’être décoré de la Victoria Cross et de toucher une récompense d’environ 3.500 £. (Echelle : 1/72e)