ILYOUSHIN IL-2 STURMOVIK - 1941

Description

L’Iliouchine Il-2 Chtourmovik (ou Sturmovik) était l’un des meilleurs avions d’attaque au sol de la Seconde Guerre mondiale et il fut produit par l’URSS en grande quantité : plus de 36 163 exemplaires, ce qui est le record absolu de production pour un appareil militaire. Il fut surnommé « Le Bossu » par les Soviétiques et « La Mort Noire » par les Allemands. Le lancement de l’Iliouchine Il-2 est le résultat d’une des rares expériences que l’URSS a retirée de la guerre d’Espagne. En mars 1937, lors de la bataille de Guadalajara, des chasseurs et bombardiers pilotés par des Soviétiques contribuèrent à la victoire des Républicains en détruisant des centaines de véhicules des deux divisions italiennes engagées et en bloquant leur mouvement, montrant aux Soviétiques l’utilité d’un avion spécialisé pour l’attaque au sol. L’Il-2 répondait à un cahier des charges des VVS (armée de l’air soviétique) portant sur un appareil blindé spécialisé dans l’attaque au sol et pour lequel il concourait face au Su-6, créé par son éternel rival Soukhoï qui le poursuivra tout au long de sa carrière. L’Il-2 se montra redoutable contre les transports et les blindés allemands, mais il était lui-même vulnérable aux attaques de chasseurs. Ainsi, certaines unités improvisèrent des Il-2 biplaces à partir de cellules d’Il-2 monoplaces, avec un mitrailleur en extérieur manipulant un couple de mitrailleuses DA de calibre 7,62 mm. En février 1942, Staline revint sur son ordre de produire l’Il-2 sous forme monoplace et la variante biplace créée par Iliouchine fut officiellement adoptée. La version biplace fut appelée Il-2M et différait de la version monoplace par l’addition d’un mitrailleur arrière doté d’une mitrailleuse UBT de 12,7 mm sous une verrière rallongée (la verrière du mitrailleur arrière fut très souvent retirée en opération afin d’augmenter le champ de tir de la mitrailleuse). Ce fut sans doute l’avion militaire le plus construit de tous les temps : 36 163 exemplaires de 1939 à 1950 dont une partie dans l’usine Progress de Samara. Son rôle déterminant dans la défense de l’Union soviétique faisait dire à Staline que « l’Il-2 était aussi important pour l’Armée rouge que l’air qu’elle respire et le pain qu’elle mange ! ». Parmi les missions de l’Escadron de chasse 2/30 Normandie-Niemen figurent les protections en accompagnement de ces redoutables chars d’assaut volants. L’engagement a été important lors de la bataille de Koursk-Orel contre les chars allemands. Il servit aussi durant la guerre de Corée. (Echelle : 1/48e)